Agregat chłodniczy-chłodzony powietrzem działa zgodnie z odwrotnym cyklem Carnota. Ciepło jest przekazywane i rozpraszane poprzez cyrkulację czynnika chłodniczego przez takie elementy, jak parownik, sprężarka, skraplacz i zawór rozprężny. Czynnik chłodniczy pochłania ciepło w parowniku i odparowuje. Następnie jest on zasysany do sprężarki i sprężany do postaci gazu o-temperaturze i-ciśnieniu. Następnie oddaje ciepło i ponownie skrapla się w ciecz w skraplaczu. Na koniec zawór rozprężny zmniejsza ciśnienie, a czynnik chłodniczy dostaje się do parownika, rozpoczynając cykl od nowa.
Podczas tego procesu agregat chłodzony powietrzem-wykorzystuje wentylator do odprowadzania ciepła ze skraplacza do atmosfery, uzyskując efekt chłodzenia. Ta metoda chłodzenia nie wymaga źródła wody, dzięki czemu nadaje się do stosowania na obszarach o niedoborach wody lub o złej jakości wody.
